Au sanctuaire des sérapias

En quête d’inspiration pour une sortie printanière, je me balade parmi les souvenirs naturalistes de mon carnet de terrain. Je tourne la page et mon œil tombe sur des mots gribouillés avec enthousiasme entre une excursion au pays des lagopèdes et une matinée d’affût dans une héronnière. C’était un 18 mai, au Tessin, et elles étaient en fleur… Mes notes louent leur port élégant, presque hautain, leurs tépales aux traits décidés et ce teint écarlate unique. L’envie me prend de rendre visite aux sérapias à long labelle, des orchidées rarissimes en Suisse et désormais confinées à quelques prairies sèches du sud des Alpes! Chaque pas m’est familier le long du chemin qui serpente à travers de vieux châtaigniers jusqu’à leur demeure secrète. Les premiers pieds que je rencontre à la lisière de la forêt sont en train de se faner, mais un peu plus haut il y en a une petite dizaine en pleine floraison. Elles sont superbes. Je les approche sur la pointe des pieds en suivant un petit sentier. Pas question de piétiner cette clairière et ses immenses trésors botaniques !